Выдающиеся качества системы ШКАС позволили принять ее за основу при проектировании крупнокалиберного авиационного пулемета. 9 февраля 1931 г. перед конструкторами была поставлена задача разработать и изготовить 12,7-мм авиационный пулемет для стрельбы как через винт, так и с турели по системе Шпитального под патрон 12,7 мм армейского пулемета ДК. Образец такого пулемета был разработан С. В. Владимировым (ПКБ - пулеметное КБ, г. Тула) в начале 1932 г. и к 28 мая того же года был изготовлен. Три последующих пулемета той же конструкции были сданы 20 декабря 1934 г. Станок к новому пулемету был усовершенствован Я. С. Лещинским. Это был первый творческий успех та-лантливого проектировщика.

В 1935 г. на заводе ИНЗ-2 начался серийный выпуск 12,7-мм крупнокалиберных авиационных пулеметов системы Шпитального - Владимирова - ШВАК (Шпитального - Владимирова авиационный крупнокалиберный). В этом году завод изготовил 6 наземных 12,7-мм пулеметов ШВАК на универсальном станке (при плане 40 шт.) и 86 авиационных 12,7-мм пулеметов ШВАК (при плане 410 шт.)

В системе ШВАК, созданной на основе 7,62-мм авиационного пулемета системы ШКАС, были заимствованы его отдельные, наиболее удачные конструктивные решения. При ее создании Владимиров не ограничился механическим увеличением всех размеров деталей ее предшественника. Новые условия эксплуатации потребовали в ряде случаев иных решений, и они были удачно найдены. Некоторые узлы автоматики - механизм вращения зубчатки, затвор с автоматическим спуском ударника и другие - были усовершенствованы. Более рациональное решение было найдено для размещения штока, приводящего в действие автоматику пулемета после выстрела. Перенесение его с верхней части ствола в нижнюю дало возможность за счет лучшей компоновки деталей добиться снижения массы пулемета. Длина ствола пулемета составляла 1246 мм, а тела пулемета - 1726 мм, число нарезов - 8. Питание пулемета производилось патронами от армейских пулеметов ДК и ДШК.

Вес 12,7 мм патрона сотавлял 123-127 гр., вес заряда около 17 гр., длина патрона 147 мм., длина пули 64,6 мм., длина гильзы 108 мм. Начальная скорость пули 810-850 м/с. Объем каморы заряжания 20,4 см3 , максимальное давление пороховых газов 3200 кг/см2 .

Пули Б-32 по нормали пробивали броню толщиной 20 мм на дальности до 350 м, а БЗТ - на дальности до 300 м. Дальность горения трассера пули БЗТ - до 1500 м.

12,7-мм пулемет ШВАК был первым советским крупнокалиберным пулеметом и оказался мощным оружием для борьбы с истребителями противника. Бронебойное и зажигательное действие пуль ШВАК было превосходным, однако фугасное действие его разрывных пуль было недостаточным. Кроме того были и другие недостатки:

- Чрезвычайно большая сложность устройства отдельных узлов, особенно механизма питания и механизма отражения стрелянной гильзы, что являлось причиной трудной и сложной разборки и сборки пулемета.

- Своебразие конструкции весьма усложнило его производство. Особенно велика была трудоемкость изготовления механизма питания и ствольной коробки.

- При нарушении нормальной работы механизмов и устранении задержек во время стрельбы доступ к механизмам был крайне затруднен. В отдельных случаях для устранения задержек требовалась частичная или даже полная разборка пулемета.

В связи с этим встал вопрос о необходимости дополнительного введения на вооружение авиации системы большего калибра. Наиболее целесообразным было признано при этом принять за основу 12,7-мм пулемет ШВАК.

Источник: А.Б. Широкорад История авиационного вооружения