На июнь 1941 года БТ-7 (особенно модели 1937 года и более позднии) были хорошими танками. Из трёх основных оценочных параметров - вооружение, маневренность, броневая защита — он уступал только в последнем (и то не во всём). Факты боевого применения БТ-7 дают основания утверждать, что при грамотной тактике и хорошей подготовке экипажа он мог успешно противсотоять немецким танкам всех типов в начале войны.

В боевых действиях против гитлеровского вермахта использовались до 1944 года. В 1945 году "бэтэшки" участвовали в боях с японскими войсками в Маньчжурии.Боевое крещение БТ-7 получил на Халхин-Голе в составе 6-й и 11-й танковых бригад. Причём последняя совершила 500км-й марш к месту боевых действий на колёсах. В целом танки получили хорошие отзывы, однако отмечались сложность управления, требовавшая высокий уровень подготовки механиков-водителей, недостаточность броневой защиты и неудовлетворительная оснащённость средствами связи. Все эти недостатки подтвердились в польской кампании в сентябре 1939 года и войне с Финляндией. С другой стороны, танк не имел себе равных в маневренности. Танк стал гордостью и заслуженным символом автобронетанковых войск РККА в предвоенные годы, посколько в наибольшей степени соответствовал представлению о танках как о главной ударной силе сухопутных войск.

Боевая обстановка Великой Отечественной войны диктовала для слабобронированного БТ-7 соответствующую тактику действий — ведение огневого боя из засад, с использованием естественных и искуственных укрытий, что увеличивало «живучесть» танка и позволяло подпустить вражеский танк на дистанцию, когда от 45-мм снаряда не спасала бы уже 30-мм броня. Высоким потерям танков способствовал устав танковых частей, по которому и в наступлении и в обороне стрельба с места допускалась крайне редко (поэтому к тактике танковых засад перешли только осенью 1941 года, когда было потеряно около 85 % танков).

Ещё одним фактором была недостаточная подготовка экипажей. Это усугублялось тем, что в конструкцию танка вносили изменения, упрощающие производство, но ухудшающие эксплуатацию. Например ввели вместо 4-х скоростной 3-х скоростную коробку передач, в связи с чем танк потерял в маневренности, а из-за неудачной конструкции переключать передачу получалось только у опытного водителя, в большинстве же случаев приходилось останавливать танк. Парк одних БТ-7 в июне 1941 года количественно превосходил весь танковый парк вермахта. СССР наращивала выпуск машин, когда Германия повышала уровень подготовки экипажей.

Танки БТ-7 принимали участие в битве за Москву, Сталинград, вели бои на Северном Кавказе. В 1943 году они использовались на Ленинградском фронте, принимали участие в снятии блокады в 1944. Всю войну прослужили в тылу в учебных подразделениях. Последний раз БТ-7 принял участие в бою при разгроме Квантунтской армии в августе 1945 года. Например в составе 6-й гвардейской танковой армии, совершившей бросок через Большой Хинган (было около 211 БТ-7). Заключенным аккордом 10-летней боевой службы стал победный парад в Харбине.

Танки БТ-7  ТТХ

 Основные модификации танка БТ

Танки серии БТ послужили основой для разработки большой гаммы опытных машин по отработке установки различных видов вооружений, включая пушечное, ракетное и химическое, бронетранспортеров; командирских машин и многих других. За время производства легких колесно-гусеничных танков БТ было выпущено более 50 типов машин различного назначения, из них 12 модификаций находились в серийном производстве, которое было начато выпуском танка БТ-2. В ходе дальнейшей модернизации в конструкцию танка были внесены значительные изменения и усовершенствования, повысившие его тактико-технические характеристики.

• БТ-2 — с пушечно-пулеметным вооружением (1932—1933 гг.). Вооружение: 37-мм пушка Б-3 и пулемет ДТ. Выпущено 208 машин;
• БТ-2 — с пулеметным вооружением (1933 г.). Вооружение: спаренная пулеметная установка ДА-2 пулеметов ДТ (некоторые модификации имели третий пулемет. установленный в отдельной шаровой установке), выпущено 412 машин;
• БТ-5—линейный танк (1933—1934 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932 года и пулемет ДТ, выпущена 1621 машина;
• БТ-5РТ — танк с радиостанцией 71-ТК-1 или 71-ТК-З (1933—1934 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932 года и пулемет ДТ, выпущено 263 машины
• БТ-7—линейный танк (1935—1939 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932 — 1934 гг. и 1 (2) пулемета ДТ (с 1937 года выпускалась модификация с конической башней), выпущено 2596 машин;
• БТ-7РТ — танк с радиостанцией 71-ТК-1 или 71-ТК-З (1934—1940 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932—1934 гг. и пулемет ДТ (с 1938 года выпускалась модификация с конической башней), выпущено 2017 машин; БТ-7А — артиллерийский танк (1934, 1936—1937 гг.). Вооружение: 76,2-мм пушка КТ-28 и 3(2) пулемета ДТ (выпускалась модификация танка с радиостанцией 71-ТК-1), выпущено 156 машин;
• СБТ — саперный танк-мостоукпадчик (1935—1936 гг.). Вооружение: пулемет ДТ, выпущена небольшая партия машин;
• ХБТ-2 (БХМ-2) — химический (огнеметный) танк (1936 г.) Вооружение: пулемет ДТ и огнеметная установка КС-23, выпущено 3 машины;
• БТ-5 (БХМ, БХМ-2) — химический (огнеметный) танк (1936 г.). Вооружение: 45-мм танковая пушка обр. 1932 г. пулемет ДТ и огнеметная установка или съемный дымовой прибор ТДП, выпущено 10 огнеметных танков и 3 танка для постановки дымовых завес;
• ХБТ-7 (ХБТ-Ш) — химический (огнеметный) танк (1936—1937 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932 г., пулемет ДТ и огнеметная установка КС-40 или съемный дымовой прибор КС-41, выпущен опытный образец;
• БТ-ИС — танк с измененной формой корпуса и шестью ведущими колесами колесного хода (1937 г.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932—1934 гг. и пулемет ДТ, выпущена небольшая партия машин;
• БТ-5/В-2 — модернизированный танк (1939 г.). Линейный танк БТ-5, оснащенный дизельным двигателем В-2, выпущено 5 машин;
• БТ-7М — танк с дизельным двигателем В-2 (1938—1940 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1934— 1938 гг. и 3(2) пулемета ДТ (выпускалась модификация танка с радиостанцией 71-ТК-З), выпущено 788 машин;
• БТ-20 (А-20) — танк с измененной формой корпуса и башни, с тремя парами ведущих колес колесного хода (1939 г.). Вооружение: 45-мм танковая пушка и 2 пулемета ДТ, выпущен один образец. Опытный колесно-гусеничный танк А-20 применялся в 1941 г в боевых действиях под Москвой.
• ОТ-1 — химический (огнеметный) танк (1940—1941 гг.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1934—1938 гг., огнеметная установка КС-63 и 2 пулемета ДТ, выпущен опытный образец;
• БТ-СВ-2 (БТ-СВ) — танк с измененной формой корпуса и башни (1937 г.). Вооружение: 45-мм танковая пушка образца 1932—1934 гг. и пулемет ДТ, выпущено 2 опытных образца;
• БТ-ТТ — телемеханическая группа танков БТ (1939—1941 гг.). Состав: телетанк, вооруженный огнеметной установкой КС-60 и 7,62-мм пулеметом Силина; танк управления, вооруженный 45-мм танковой пушкой образца 1934—1938 гг. и пулеметом ДТ, выпущена опытная группа машин.

По состоянию на 1 января 1941 года в РККА находилось 7463 танка БТ различных модификаций. Всего промышленностью было выпущено 8060 танков.