Крупнокалиберный пулемёт НСВ-12,7 «Утёс» был разработан в Тульском ЦКИБ СОО в конце 1960-х — начале 1970-х в качестве замены устаревшего и тяжелого ДШК (ДШКМ). Своё название получил по начальным буквам фамилий авторов — Г. И. Никитина, Ю. М. Соколова и В. И. Волкова. Незадолго до этого этот же коллектив участвовал в конкурсе на единый пулемет калибра 7,62 мм, но предпочтение было отдано образцу М. Т. Калашникова.

Для производства НСВ было решено создать новый завод в г. Уральске, получивший название «Металлист», так как производство на заводе Дегтярёва в Коврове было перегружено. В качестве рабочей силы было привлечено большое количество инженеров и рабочих из Тулы, Коврова, Ижевска, Самары, Вятских Полян. При производстве НСВ были применены совершенно новые и оригинальные технологии различных союзных НИИ, часть из которых в производстве стрелкового оружия более нигде не применялись. Так для получения нарезов канала ствола была применена электрохимическая обработка, для термического отпуска — система вакуумного отпуска, так называемое «толстое» хромирование для повышения живучести ствола достигалось технологией струйного хромирования.

В процессе отладки производства и регулярных испытаний заводскими конструкторами было внесено огромное количество изменений в конструкцию пулемета, в основном направленных на повышение живучести и надежности работы, а также упрощение конструкции.

Кроме СССР НСВ производился на заводах в Польше, Болгарии, Индии. В эти страны производство передавалось вместе с лицензией на производство танков Т-72, в состав вооружения которого он входил. Кроме этих стран лицензию получил также Иран, но достоверных сведений о том, удалось ли иранцам освоить производство «Утёса», нет.

В качестве боеприпасов в НСВ используются патроны стандарта 12,7х108, в их числе патроны с пулями Б-32, БЗТ-44, МДЗ и БС.

Патрон Б-32 (вес пули 48 г) – бронебойно-зажигательный — и БЗТ-44 (вес пули 44 г) – бронебойно-зажигательный-трассирующий — остались в «наследство» от ДШК. Наиболее распространённые типы. Существуют два их вида – так называемые «военные» (сохранившиеся со времен Великой Отечественной войны) и «новые». Дело в том, что для снижения массы пулемёта ствол его был заметно облегчен по сравнению с ДШК. Конструкторы отказались от применения радиаторов – кроме снижения массы, ствол стал гораздо технологичнее. Но это, в свою очередь, сказалось на его живучести — первые партии стволов «выгорали» после 3-4 тысяч выстрелов. В пехотном варианте пулемет пришлось комплектовать 3 стволами, чтобы соблюсти гарантированный ресурс всего пулемета — 10 тысяч выстрелов. В итоге было принято решение использовать при производстве патронов так называемые флегматизирующие присадки. До этой поры они использовались только в артиллерии. Живучесть ствола при использовании новых патронов выросла до приемлемых пределов — на периодических испытаниях, при жестком режиме стрельбы — 50 выстрелов одной очередью и 50 — тремя очередями по 15-20 выстрелов, — ствол выдерживал уже около 6 тысяч выстрелов. Но часто в войсках не делали различий между патронами старыми и новыми, и на завод в Уральске поступали рекламации на преждевременную «смерть» стволов.

Патрон с пулей МДЗ (вес пули 43 г) – зажигательный мгновенного действия — предназначался для борьбы с низколетящими воздушными целями и автомобильной техникой.

Патрон с пулей БС (вес пули 55 г) — также бронебойно-зажигательный, но снабженный тугоплавким тяжелым сердечником – был спроектирован, когда стало ясно, что бронепробиваемости Б-32 уже недостаточно для борьбы с современными БТР и БМП.

В связи с большей распространённостью в мире патрона 12,7х99 по сравнению с советским 12,7х108, после распада СССР в Польше и в Уральске пытались освоить производство НСВ под патрон НАТО. Достоверных сведений о польском пулемёте нет, а вот уральский укороченными патронами стрелял вполне надежно. Кардинальное отличие, которое преодолеть было невозможно, — в конструкции ленты. Из советской ленты патрон подается толчком затвора вперед, при этом предварительно патрон уже сдёрнут звеньесъёмником. Из натовской автоматика выдёргивает на ходе затвора назад. В НСВ используется 10-звеньевые куски, собирающиеся в ленту по 50 (в пехотном исполнении) и 70 патронов (на танковых установках). Снаряжение ленты производится расчётом с помощью специальной машинки. Натовские патроны поступают в войска уже снаряжёнными в ленты из рассыпных элементов. Переснаряжать патроны из одной ленты в другую пришлось бы предварительно, что отрицательно сказалось бы на боевой работе. Поэтому об успешных продажах и замене в войсках тяжелого Браунинг М2 на НСВ слышно не было, программы «перевооружения» НСВ остановлены.

НСВ-12,7 был гораздо легче предшественника — 25 кг для пулемёта такого калибра при существующих технологиях до сих пор является пределом.

Автоматика НСВ основана на отводе пороховых газов, запирание ствола — клиновое, при запирании затвор перемещается влево, при этом серьга затвора бьет по бойку.

Спусковой механизм собран в отдельной коробке, имеет очень простую конструкцию и позволяет вести только автоматическую стрельбу. При этом спусковой механизм не предназначен для управления огнем непосредственно на пулемете, требуется наличие рукоятки и спускового крючка либо электроспуска на станке или установках. Также отсутствует рукоятка перезаряжания, да и усилие взвода пружины так высоко, что требуются различные рычажные или блочные конструкции для его уменьшения. В конструкции были применены оригинальные элементы, для уменьшения трения все движущиеся части были снабжены роликами, кадмированное покрытие служило в качестве дополнительной «смазки», быстросъемное клиновое устройство закрывания обеспечивало легкую замену ствола без проведения операций его подстройки после смены.

Затвор с затворной рамой и сама затворная рама с газоотводным поршнем соединены шарнирно. Возвратная пружина снабжена буфером. Подача патронов с помощью металической ленты могла быть лево- или правосторонней. Вкупе с выбросом стрелянных гильз вперед, а не в сторону, это позволило легко комбинировать «правые» – «левые» пулеметы в спаренных установках. Одну из таких, в частности, производил Тульский машиностроительный завод им. Рябикова для вооружения катеров.

Механический прицел включает в себя прицельную планку, размеченную для стрельбы до 2000 м (прицельная планка ДШК была размечена до 4000 м), и мушку. Мушка первоначально была складывающейся, но затем заводские конструкторы убедили ГРАУ, что большого смысла в этом нет.

Питание пулемета — из звеньевой металлической ленты с открытым звеном типа «краб». Лента разъемная, состоит из отдельных кусков по 10 звеньев. Т-образные расширения на концах боковых зацепов звеньев препятствуют расцеплению последних в пределах одного куска. Крайнее звено со свободным зацепом Т-образного расширения не имеет, что позволяет соединять отдельные куски в ленту нужной длины. По продольному ребру соединительного звена снаружи нанесена краской белая отличительная полоса. Эта отметка позволяет в снаряженной ленте легко увидеть, извлечение патрона из какого звена разъединит ленту в данном месте. Емкость снаряженной ленты определяется емкостью патронной коробки. Для пехотного варианта — это 50 патронов, для танкового — 150 патронов.

Патрон в звене фиксируется от продольного перемещения упором дна гильзы в отгиб звена и специальными гребнями хвостовика, заходящими в проточку гильзы. Извлечение патрона из ленты в пулемете (съем звена с патрона) происходит в поперечном направлении.

В пулемете НСВ также может использоваться лента ДШКМ, имеющая практически аналогичное устройство, но отличающаяся в деталях (два зацепа и Т-образная ось вместо одного зацепа и выреза с перемычкой, загиб, заходящий в проточку вместо загиба-упора и гребней).

Ствол пулемета быстросъемный, на нем установлена рукоятка. Дульная часть ствола снабжена конусным пламегасителем.

В пехотном варианте пулемет НСВ-12,7 используется на треножном станке конструкции К.А.Барышева — Л.В.Степанова. Индекс станка — 6Т7. Станок обеспечивает ведение огня из различных положений и хорошую приспособляемость к позиции, в том числе с разным грунтом, благодаря наличию на ногах станка откидного сошника (для мягких и средних грунтов) и откидных клыков (для твердых грунтов). Станок снабжен подпружиненным плечевым упором со сквозным вырезом для руки и спусковым механизмом с пистолетной рукояткой управления огнем, спусковым крючком и спусковой скобой. При установленном на станок пулемете плечевой упор и спусковой механизм станка являются продолжением пулемета, при этом спусковой механизм станка своим толкателем воздействует на собственно спусковой механизм пулемета.

В отличие от станка Колесникова к пулемету ДШК, конструкция станка Барышева–Степанова к пулемету НСВ не предусматривает возможности ведения зенитной стрельбы. За счет этого вес станка в сравнении со станком Колесникова уменьшен почти в 6 раз и составляет 18 кг. Для стрельбы по воздушным целям используется специальная одиночная установка под пулемет НСВ. Индекс установки — 6У6. Она оснащена коллиматорным зенитным прицелом и отдельным наземным прицелом. Вес установки без пулемета — 55 кг, с пулеметом и боекомплектом — 92,5 кг. Боекомплект пулемета на зенитной установке — 70 патронов.

Пулемет НСВ на пехотном станке 6Т7 обслуживается, как и станковые пулеметы нормального калибра, расчетом из двух человек: наводчиком и помощником наводчика. Для транспортировки пулемет снимается со станка, а станок складывается по-походному в компактные габариты и может переносится на плечевых лямках за спиной номера расчета.

Для вооружения пулеметами НСВ-12,7 ДОСов (долговременных огневых сооружений — то же, что прежние ДОТы — долговременные огневые точки) используется установки 6У10 и 6У11. Пулемет на такой установке закрепляется в амбразуре ДОСа вместе со штатным станком 6Т7: пулемет не снимается со станка, но ноги станка складываются назад. Это позволяет при необходимости маневренно использовать пулемет и за пределами огневого сооружения на станке 6Т7.

Основное применение получила модификация НСВТ (танковый, Индекс ГРАУ – 6П17) в качестве зенитного на танках Т-72, Т-80, Т-90 и поздних модификациях Т-64, самоходных артиллерийских установках, а также на различных бронемашинах. В 1990-х годах пулеметами НСВ было вооружено несколько тысяч бронетранспортеров Panssari-Sisu и боевых машин Sisu NA-110, произведенных в Финляндии для собственных вооруженных сил и для войсковых подразделений из африканских стран, действующих под эгидой ООН.

Танковый вариант пулемета был снабжен электроспуском – на этом все отличия заканчиваются. Электроспуск представлял собой примитивную катушку со стержнем, собранные в герметичном пыле-, влагозащищенном корпусе. Прикреплялся к тыльной части ствольной коробки, при подаче тока стержень выдвигался и давил на стержень спускового механизма.

В качестве пехотного пулемет НСВ использовался на нескольких типах установок. Наиболее удачным был станок Степанова-Барышева 6Т7, пулемет на станке назывался НСВС-12,7 (Индекс ГРАУ – 6П16), весил 41 кг, основным прицелом являлся при этом оптический СПП производства Новосибирского оптико-механического завода. Существовал и ряд ночных прицелов. Производство станка и укомплектование НСВС производилось на заводе в Вятских Полянах. Чтобы погасить энергию выстрела массы пулемета не хватало, поэтому станок 6Т7 был снабжен оригинальным амортизатором, установленом на сошниковой передней лопате, вкапываемовой в грунт. При этом к массе пулемета добавлялась масса всего станка. Откат этой конструкции был довольно ощутимым, что потребовало установить амортизатор и в прикладе, установленный на пулемете прицел «ездил» вместе с ним, так что стрелок непроизвольно жмурился при стрельбе. Стрельба официально предусмотрена была только из положения лежа, часто в войсках устанавливали пулемет для стрельбы с колена, при этом он отчаяно «козлил», так как амортизатор размещался в таком положении вертикально, ни о какой точности стрельбы говорить уже не приходилось. Сектор стрельбы на 6Т7 был крайне ограничен, зенитная стрельба была невозможна.

Одно из основных достоинств НСВ — его универсальность, то есть возможность его использования и по наземным, и по воздушным целям. Универсальность пытались использовать, но установки при этом получались ужасно громоздкие, тяжелые (одна из них — 6У6 весила в четыре раза больше самого пулемета), популярностью в войсках не пользовались.

Уже в годы независимости Казахстана на заводе в Уральске спроектировали и изготовили несколько сотен станков, являвшихся попыткой реализовать «универсальность» пулемета. За основу взяли конструкции танковых установок, когда пулемет при стрельбе движется по направляющим своеобразной «постели». Тренога и постель представляли собой раздельные конструкции с быстросъемным соединением, прицел устанавливался на постели, тренога позволяла установку для стрельбы лежа и с колена. Отсутствовали приспособления для фиксации наводки. В целом, несмотря на сырость конструкции, точность стрельбы не пострадала, стрелок не жмурил глаз, что позволяло непрерывно следить за результатами стрельбы, воздействие отдачи на плечо было гораздо ниже, чем при стрельбе с 6Т7, заводские стрелки демонстрировали на полигонах Министерства Обороны Казахстана хорошую точность, быстрый перенос стрельбы как по фронту, так и по глубине. Пулемет на станке получил название НСВП-12,7, МО РК официально приняло его на вооружение и закупило около сотни штук.

В это же время в России решили отказаться от закупа пулеметов за границей, пусть даже и в дружественном Казахстане. В то же время начинать производство с первоначальных «сырых» чертежей не стали, на заводе Дегтярева фактически спроектировали новый пулемет, получивший имя «КОРД». Сохранив неизменными посадочные размеры и баллистику для взаимозаменяемости с имеющимися установками и станками, ковровчане кардинально изменили схему запирания ствола.

Новый пулемет предназначен для борьбы с легкобронированными транспортными средствами и групповыми живыми целями противника на расстоянии до 2000 м, огневыми точками, а также низколетящими воздушными целями на наклонных дальностях до 1500 м. Используется очень мощный 12,7х108 крупнокалиберный патрон, имевший целую гамму пуль разнообразного назначения: Б-32 (бронебойно-зажигательная), БЗТ-44 (бронебойно-зажигательно-трассирующая) и МДЗ (зажигательная мгновенного действия).

Первое боевое применение НСВ получил в Афганистане. Первое время с обеих сторон участие в боевых действиях принимали только модификации ДШК (моджахеды использовали ДШК китайского производства). Но во второй половине 80-х в войсках появился и НСВ. Его быстро оценили, главной его особенностью была возможность вести прицельный огонь по противнику, не подпуская его на расстояние эффективной стрельбы из автомата. Имеется множество фотографий блок-постов, где станок 6Т7 нагружен камнями, мешками с песком для предотвращения его козлинных прыжков. Комплектование каждого пулемета оптическим прицелом, а в варианте ночного — и ночным прицелом, делали расчет НСВС главными «глазами» блок-поста.

Не менее «любимым» НСВ был и в обе чеченские кампании, среди чеченцев он получил прозвище «красавчик». Существовало множество курьезных на первый взгляд «модификаций» танкового «Утёса», который добыть было проще, для применения в качестве пехотного.

Пулеметом НСВ-12,7 вооружаются и боевые корабли. В частности, существует спаренная морская турельно-башенная установка «Утес-М», состоящая из двух пулеметов НСВ, размещенных во вращающейся закрытой башне. Правый пулемет имеет правую подачу ленты.

ТТХ: * Патрон — 12,7х108 мм
* Масса пулемета без ленты, кг — 25
* Масса ствола, кг — 9
* Масса снаpяженной ленты емкостью 50 патpонов, кг — 7,7
* Масса патpонной коpобки, снаpяженной 50 патpонами, кг — 11,1
* Масса патpона, г — 123—137
* Длина пулемета, мм — 1560
* Длина пулемета с электpоспуском, мм — 1610
* Длина пулемета на станке 6Т7, мм — 1900
* Высота пулемета на станке 6T7, мм — 380
* Число нарезов — 8
* Начальная скорость пули, м/с — 845
* Дульная энергия пули, Дж — 15815-17672
* Режимы огня — непрерывный
* Темп стрельбы (техническая скоpостpельность), в/мин — 700—800
* Боевая скоpостpельность, в/мин — 80-100
* Прицельная дальность, м — 2000
* Дальность прямого выстрела по цели высотой 2 м, м — 850
* Толщина пробиваемой брони на дальности 500 м, мм — 16
* Ёмкость ленты, патронов:
- пехотный вариант — 50
- танковый вариант — 150